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斯維亞日斯基挽著列文的胳臂，引著他來到自己那一群里去。 現在沒有回避弗龍斯基的可能了。他跟斯捷潘·阿爾卡季奇和謝爾蓋·伊萬諾維奇站在一起，列文走過去的時候他直視著他。 “非常高興！我以前好像曾有榮幸見過您……在謝爾巴茨基公爵夫人家�！彼f，把手伸給列文。 “是的，那次會面我記得很清楚，”列文說，臉漲得通紅，馬上扭過身去同他哥哥談起來。 弗龍斯基微微地笑了一笑，繼續和斯維亞日斯基談著，顯然并沒有和列文攀談的愿望；但是列文一邊和他哥哥談話，一邊不住地回頭看弗龍斯基，拚命想找點話跟他談談，好沖淡一下自己的唐突無禮。 “現在為什么還在拖延呀？”列文說，望著斯維亞日斯基和弗龍斯基。 “因為斯混特科夫。他要么應選，要么不應選，”斯維亞日斯基回答。 “他怎么樣，應選呢還是不應選？” “問題就在于他不置可否�！备埶够f。 “如果他不做候選人，那么誰做候選人呢？”列文追問，望著弗龍斯基： “愿意做候選人的人都可以�！彼咕S亞日斯基回答。 “您愿意做候選人嗎？”列文問。 “當然不，”斯維亞日斯基說，局促不安了，用吃驚的眼光朝站在謝爾蓋·伊萬諾維奇身邊的一個兇狠的紳士瞟了一眼。 “那么是誰呢？涅韋多夫斯基嗎？”列文說，覺著他糊涂了。 但是這樣一來更糟了。涅韋多夫斯基和斯維亞日斯基是兩個大有希望的候選人。 “無論如何我也不干的！”那個兇狠的紳士說。 原來這就是涅韋多夫斯基！斯維亞日斯基替他和列文介紹了一下。 “喂，你也動了心嗎？”斯捷潘·阿爾卡季奇說，對弗龍斯基眨眨眼睛�！熬拖褓愸R一樣。很想賭個輸贏�！薄笆堑�，真讓人動心哩，”弗龍斯基說�！耙坏﹦恿耸�，就非干到底不可。這是斗爭！”他說，皺著眉頭，咬緊他那強有力的牙關。 “斯維亞日斯基真是有本事的人��！什么他都說得清清楚楚的�！� “噢，是的，”弗龍斯基心不在焉地隨口答道。 緊接著是一陣沉默，在這期間，弗龍斯基因為總得望著什么，于是就望著列文：望望他的腳、他的禮服、隨后又望望他的臉，注意到他的憂郁的眼光盯在自己身上，于是就沒話找話說： “你怎么成年累月都住在鄉下，卻不當治安推事呢？您沒有穿治安推事的制服？” “因為我認為治安裁判是一種愚蠢的制度，”列文愁悶地說，他一直在找機會跟弗龍斯基談話，好彌補剛見面時的無禮。 “我并不那么想，恰恰相反哩，”弗龍斯基帶著平靜的驚異神情說。 “那簡直是兒戲，”列文打斷他的話說�！拔覀儾⒉恍枰伟餐剖�。八年里我沒有出過一件糾紛，出了事的時候，結果又給判錯了。治安法庭距離我家大約四十里。為了解決兩個盧布的事我就得花費十五個盧布請一位律師�！� 于是他就談起來：一個農民怎么偷竊了磨坊主的面粉，磨坊主跟他講理的時候，那個農民就怎么遞呈子大肆誣告。這些話說得既不合時宜又愚蠢，就連列文說的時候自己也意識到了。 “噢，他是這么一個怪家伙！”斯捷潘·阿爾卡季奇帶著他那種最撫慰人的像杏仁油一樣的微笑說�！安贿^走吧，我想選舉大概開始了……” 于是他們就分手了。 “我真不明白，”謝爾蓋·伊萬諾維奇說，他注意到他弟弟的拙劣的舉動�！拔也幻靼滓粋�人怎么會這么缺乏政治手腕！這就是我們俄國人不足的地方。省貴族長是我們的反對派，而你倒和他amicochon①，還請他做候選人。而弗龍斯基伯爵呢……我并沒有和他交朋友；他要請我吃飯，我是不會去的；但是他是我們這邊的人，那么為什么要化友為敵呢？后來你又追問涅韋多夫斯基愿不愿意做候選人。這種事做得簡直不妥當！” �、俜ㄕZ：十分親昵。 “噢，我什么也不明白！這不過是一樁小事罷了，”列文愁眉不展地說。 “你說這不過是一樁小事，但是什么事你一著手，就搞得一團糟�！� 列文默不作聲，他們一道走進大廳。 省貴族長，雖然隱隱約的地感覺到已經布置好陷害他的天羅地網，雖然不是全體都請他做候選人，卻還要孤注一擲，決定來應選。大廳里一片靜寂，秘書長聲音洪亮地宣布近衛隊上尉米哈伊爾·斯捷潘諾維奇·斯涅特科夫被提名為省貴族長候選人，現在就投票表決。 縣貴族長們端著盛著選舉球的小盤子，由自己的席位上走到主席臺，于是選舉開始了。 “投在右邊，”當列文陪著他哥哥隨著縣貴族長走到主席臺的時候，斯捷潘·阿爾卡季奇對他小聲說。但是列文忘了人家向他解釋過的計劃，唯恐斯捷潘·阿爾卡季奇說“右邊”是說錯了。斯涅特科夫無疑地是他們的反對派！他走近票箱的時候，球本來在右手里的，但是認為錯了，因此剛一走到票箱跟前就到換到左手里，而且毫無疑問是投到左邊去了。一個內行人，站在票箱跟前，只要每個人胳臂肘一動他就知道球投到哪里了，不痛快地皺了皺眉。這一次沒有東西可以讓他鍛煉他那明察秋毫的眼力了。 一切又歸于靜寂，只聽見數球的聲音。接著有個聲音宣布了贊成和反對的票數。 貴族長獲得了相當多的票。到處都是嘈雜的人聲，人人都想沖到門口去。斯涅特科夫走進來，貴族們蜂擁到他周圍向他道賀。 “好了，現在完了吧？”列文問謝爾蓋·伊萬諾維奇。 “不過剛剛開始哩！”斯維亞日斯基笑著代謝爾蓋·伊萬諾維奇回答�！皠e的候選人可能獲得更多的票數哩�！� 這一點列文又忘得干干凈凈了。他現在只記得其中有什么微妙的手法，但是他厭煩得想不起究竟是什么了。他覺得郁悶得不得了，很想離開這一群人。 因為誰也不注意他，而且顯然沒有一個人需要他，于是他就悄悄地到了小茶點室里，看見那些侍者，他又覺得輕松極了。那個矮小的老侍者請他吃些東西，列文同意了。吃了一盤青豆炸牛排，同那老侍者談了他以前的主人們，列文不愿意回到和他的意趣很不投合的大廳里，就到旁聽席上去了。 旁聽席里擠滿了裝束華麗的婦女們，她們伏在欄桿上，極力不放過下面所說的一言一語。婦女們身邊是一群風度優雅的律師、戴著眼鏡的中學教師和軍官，有的坐著，有的站著。到處都議論著選舉，都在談論貴族長多么心灰意懶，爭論多么有趣；列文聽到有一群人在贊美他哥哥。一位貴婦人在對一個律師說： “我聽到科茲內舍夫的演說有多么高興��！挨餓都值得。妙不可言！多么明了清晰！你們法庭里誰也講不了這樣。除了邁德爾，就是他講話也遠遠沒有這樣的口才哩！” 在欄桿旁找到一個空地方，列文俯在上面，開始觀察和諦聽。 所有貴族都坐在按著縣份劃分的欄桿里面。廳堂中間站著一個穿禮服的人，他正用高亢而響亮的聲音宣布說： “現在表決陸軍上尉葉夫根尼·伊萬諾維奇·阿普赫京做省貴族長！” 接著是死一般的沉寂，然后聽到一個老年人的少氣無力的聲音說： “謝絕了！” “現在投票表決樞密顧問官彼得·彼得羅維奇·博利，” 有個穿禮服的人呼喊。 “謝絕了！”有個青年人的尖聲說。 于是又從頭開始，又是“謝絕了”。這樣繼續了一個鐘頭的光景。列文斜倚在欄桿上，冷眼旁觀著和諦聽著。最初他覺得不勝驚異，很想弄明白這是什么意思；后來，斷定了他怎么也不會明白的，因此就覺得枯燥無味了。隨后，回想起他在所有人的臉上看到的那種激昂慷慨和怒容滿面的神情，他覺得悲哀起來，因此決定離開這里到樓下去。當他穿過旁聽席的走廊的時候，他碰到一個踱來踱去的垂頭喪氣兩眼通紅的中學生。在樓梯上他遇到一對人兒：一個穿著高跟鞋匆匆跑上來的婦人和一個得意揚揚的副檢察官。 “我告訴過您晚不了的，”當列文閃在一邊給那位婦人讓路的時候，副檢察官說。 列文已經下樓走到出口的地方。正在掏取衣服的號牌的時候，一個秘書就把他抓住了�！罢垇戆�，康斯坦丁·德米特里奇，正在選舉哩！” 正在投票表決的就是那位一口拒絕應選的涅韋多夫斯基。 列文走進大廳的門口：門已經反鎖上了。秘書敲敲門，大門打開了，兩個面色通紅的地主由列文身邊沖出去。 “我忍受不了啦！”臉漲得通紅的地主里的一個大喊大叫。 緊跟在地主們的后面，省貴族長的頭伸出來。他的面孔由于疲憊和恐懼露出可怕的神情。 “我告訴過你不要放任何人出去！”他對門房申斥道。 “我是放人進來，大人！” “天��！”省貴族長長嘆了一聲，拖著他那穿白褲子的無力的腿，耷拉著腦袋，朝著屋子中央的大桌子走過去。 涅韋多夫斯基，果然不出所料，獲得了絕大多數的選票，他現在當上了省貴族長。好多人興高采烈，好多人滿意而快活，好多人欣喜若狂，可是也有好多人不滿意，很傷心。前任貴族長處在絕望的心境中，掩飾不住失意之色。當涅韋多夫斯基離開大廳的時候，人群簇擁著他，熱情地尾隨著他，就像第一天省長致開幕辭人們尾隨過他那樣，而且也像從前斯涅特科夫當選的時候人們尾隨過他一樣。
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