列文在午飯時到達那村莊，把馬留在他哥哥的乳母的丈夫，他的一個年老的朋友的小屋里，就走到養蜂場去看這老頭，想從他口里探聽出割草的真情。帕爾梅內奇，一個饒舌的、漂亮的老頭，熱烈地歡迎列文，把他所有的工作指給他看，把關于他的蜜蜂和今年離巢的蜂群的一切詳情都告訴他；但是列文向他問起割草的事情時，他卻含糊其辭，不愿回答。這就更證實了列文的猜疑。他走到割草場去，檢查干草堆。每堆恐怕還裝不滿五十車，為了要揭發農民們的罪跡，列文吩咐立刻把運草的車拉來，抄起一堆運到倉庫去。這堆竟只裝了三十二車。不管村長怎樣竭力辯白說干草有壓縮性，它們堆積過久變得干硬了，以及他怎樣賭咒說一切事情都是做得對得起上帝的，列文還是堅持己見，說干草的分配是沒有經他吩咐的，因此他不能把那干草當作一堆五十車來接受。經過長久的辯論之后，問題方才得到解決，就是：這十一堆按一堆五十車計算歸農民接受，而主人的一份重新分配。爭辯和干草堆的分配繼續進行了整整一下午的時間，當干草分配到最后的時候，列文把監督分配干草的任務委托給管賬，自己在以柳樹枝作標記的干草堆上坐下，嘆賞地眺望著農民的草場。

　　在他面前，在沼地那邊的河灣上有一列穿得花花綠綠、高聲談笑的農婦們在移動，而散開的干草在淡綠色草場上很迅速地形成了灰色的蜿蜒的草垛。拿著叉子的男子們跟在婦人們后面走來，灰色的草垛堆成了寬闊的、高高的柔軟的草堆。在左邊，大車在割光了的草地上轔轔地駛過，干草一大叉一大叉地被拋起，草堆一個一個地消失，代替的是載滿大堆芬芳干草，干草直垂到馬臀上的一輛輛大車。

　　“多么好的割草的天氣��！一定會是很出色的干草呢！”一個老頭子說，在列文身旁蹲下來�！昂喼笔遣枞~，哪里是干草！你看他們把干草拾起來，就像鴨子拾起撒給它們吃的谷子一樣！”他指著逐漸變大的草堆，補充說�！拔顼堖^后他們運了一多半了�！�

　　“最后一車嗎，呃？”他向一個青年農民說，那青年趕著車在他身邊駛過，停在一輛空車前面，搖晃著大麻制的韁繩繩頭。

　　“最后一車了，爹！”年輕人叫著，勒住了馬，微笑著掉轉頭來，望了望一個坐在大車里也在微笑的、活潑的、玫瑰色面頰的年輕農婦，然后就驅車前進。

　　“那是誰？你的兒子嗎？”列文問。

　　“我的小兒子，”老頭子露出親切的微笑說。

　　“一個多好的小伙子呀！”

　　“這孩子還算不壞哩�！�

　　“已經娶了親嗎？”

　　“是的，到今年圣菲利普節①恰好兩年了�！�

　�、偈シ评�普節，圣誕節前的第四個星期日。

　　“有小孩了嗎？”

　　“哪會有小孩！整整一年多他什么都不懂，而且還害臊呢，”老頭子回答�！芭�，多好的干草！真正像茶葉一樣哩！”

　　他重復說，為的是改變話題。

　　列文更注意地凝視著伊萬·帕爾梅諾夫和他的妻子。他們正在離他不遠的地方把干草裝上車去。伊萬·帕爾梅諾夫站在車上，接受，放好，并且踏平大束的干草，那是他的年輕美麗的妻子靈巧地遞給他的，她先是一抱一抱地遞上來，后來才用叉子叉上。年輕的農婦從容地、愉快地、敏捷地勞動著。壓緊的干草不容易叉上她的叉子，她先把干草耙松，用叉子刺進去，然后用敏捷的、有彈性的動作將整個身子的重量壓在叉上，然后立刻把她的系著紅帶的背一彎，她挺起身子，昂起她那白襯衣下面的豐滿胸部，靈活地轉動叉子，一束束干草高高地拋上車去。伊萬顯然想盡力使她不要多費力氣，連忙大大地張開兩臂接了她投來的一束束干草，把它們平平地攤放在車上。當年輕的農婦把最后剩下的干草耙攏來的時候，她拂去落在她脖頸上的草屑，理了理垂到她那還沒有被太陽曬黑的白皙前額的紅頭巾，爬到車底下去捆扎。伊萬指點她怎樣把繩子系在橫木上，聽她說了句什么話，他大聲笑出來。在兩人的面孔表情上可以看出強烈的、富于青春活力的、剛剛覺醒的愛情。