謝爾蓋·伊萬諾維奇帶著他對任何人都是那樣親熱而冷淡的微笑迎接弟弟，把他介紹給教授之后，仍舊繼續討論。

　　一位前額狹窄、矮小、戴眼鏡的人把討論撇開了一會兒，來和列文招呼，接著就繼續談論下去，不再注意他了。列文坐下等教授走，但是他不久就對他們討論的題目發生了興趣。

　　列文在雜志上看到過他們正在討論的論文，而且讀了它們，把它們當做科學原理的發展而感到興味，他從前在大學里原是學自然科學的，所以對于科學是很熟悉的；但是他從來不曾把這些科學推論——如人類的動物的起源①、反射作用、生物學和社會學——和那些最近愈益頻繁地縈繞在他心里的生與死的意義的問題聯系起來。

　�、龠_爾文著的《人類起源和性的選擇》于一八七一年問世。七十年代在《祖國紀事》、《歐洲導報》和《俄羅斯導報》上登載了許多論達爾文學說的長文章。

　　當他聽他哥哥和教授辯論的時候，他注意到他們把這些科學問題和那些精神問題聯系起來，好幾次他們接觸別后一個問題；但是每當他們接近這個他認為最主要的地方，他們就立刻退回去，又陷入瑣碎的區別、保留條件、引文、暗示和引證權威著作的范圍里，他要理解他們的話，都很困難了。

　　“我不能承認，”謝爾蓋·伊萬諾維奇用他素常那種明了正確的語句和文雅的措辭說，“我無論如何不能同意凱斯，認為對于外界的全部概念都是從知覺來的。最根本的觀念——生存的觀念，就不是通過感覺而得到的；因為傳達這種觀念的特別的感覺器官是沒有的�！�

　　“是的，但是他們——武斯特、克瑙斯特和普里帕索夫①——會回答說你的生存意識是由于你的一切感覺的綜合而來的，而生存的意識就是你的感覺的結果。武斯特就明白地說，假使沒有感覺，那就不會有生存的觀念�！�

　�、賱P斯、武斯特、克瑙斯特和普里帕索夫都是虛構的名字。

　　“我的主張相反，”謝爾蓋·伊萬諾維奇開口說。

　　但是在這里，列文又覺得，他們剛接近了最重要的一點，就又避開了，于是他下決心問教授一個問題。

　　“照這樣說，假使我的感覺毀滅了，假使我的肉體死了，那就沒有任何生存可言了嗎？”他問。

　　教授苦惱地，而且好像由于話頭被人打斷弄得精神上很痛苦似地打量了一下這個與其說像哲學家毋寧說像拉纖夫的奇怪的質問者，然后將視線轉向謝爾蓋·伊牙諾維奇，好像在問：“對他說什么呢？”但是謝爾蓋·伊萬諾維奇說話不像教授那樣偏激，他心有余裕來回答教授，同時也心有余裕來領會產生那問題的簡單而自然的觀點，他微笑著說：

　　“那個問題我們還沒有權利解決……”

　　“我們沒有材料……”教授附和著，又去闡述他的論據了。

　　“不，”他說，“我要指出這個事實，就是假如像普里帕索夫所明白主張的那樣，知覺是基于感覺的話，那么我們就必須嚴格地區別這兩個概念�！�

　　列文不再聽下去，只是等待著教授走掉。